 |
| |
| Tijdens de zomer bieden steeds meer rederijen cruises aan rond de Britse eilanden of bezoeken Schotland op hun vaarschema’s tussen Noorwegen en IJsland. Een van de hoogtepunten op deze rondreizen is het bezoek aan Edinburgh die net als Rome is gebouwd op zeven heuvels. De statige stad ademt het Schotse erfgoed uit en was doorheen de eeuwen het podium van romantiek, geweld, tragedie en triomf. |
| |
| |
|
| |
 |
| |
| De postkaart van de schotse hoofdstad is Edinburgh Castle die vanop zijn rots neerkijkt op Princess Street en het moderne stadsgedeelte. Het kasteel, omringd door een immense vesting, diende als koninklijke residentie en militaire kazerne. Het speelde een belangrijke rol in heel wat oorlogen en mag zich de meest belegerde plek van Groot-Brittannië noemen. Iedere dag wordt er traditioneel bij het begin van de namiddag nog een kanonschot afgevuurd. Vandaag is deze burcht een historisch museum en de meest bezochte toeristische attractie van Schotland. Het plein voor het kasteel vormt ook het decor voor de jaarlijkse Royal Edinburgh Military Tattoo. Die vindt dit jaar plaats van 5 tot 27 augustus. Sommige schepen zullen dan ook de nacht doorbrengen in de haven om hun gasten toe te laten dit spektakel met pipers, fiddlers en dansers bij te wonen. |
| |
 |
| |
| Het kasteel ligt aan de Royal Mile, het hart van de oude stad. Langs deze laan vind je nog meer populaire musea en historische gebouwen, maar ook typische Schotse winkels en ‘kiltmakers’. Sommige Schotten dragen dit historische kledingstuk nog steeds tijdens sportevenementen en op formele bijeenkomsten, maar ook op een gala-avond aan boord van een cruiseschip. De kilt vindt de jongste decennia trouwens een nieuw leven dat niet langer verbonden is met de clans. Je treft ze aan in designercollecties, maar ook in subculturen zoals punk of gothic. Uiteraard is een bezoek aan de hoofdstad van Schotland niet compleet zonder een whisky-degustatie. In Edinburgh bevindt zich The Scotch Whisky Experience. VisitScotland heeft een speciale pagina met de beste bars om whisky te proeven in Edinburgh. Of ‘Go Local’ en combineer twee iconische Schotse bezigheden: whisky drinken en doedelzak spelen. De rederijen bieden meestal zelf ook excursies aan naar whiskydistilleerderijen. |
| |
 |
| |
| De Royal Mile loopt in rechte lijn van het kasteel naar Holyrood Abbey en het Palace of Holyroodhouse, ooit eigendom van Mary Stuart, Queen of Scots, en vandaag de tweede residentie van de koningin. Edinburgh biedt trouwens heel wat interessante gebouwen en musea. Tot de beste attracties behoren onder meer het zeer rijke Scottish National Museum waar je kennis maakt met de Schotse geschiedenis en cultuur. Hou je eerder van kunst, dan is de National Gallery of Scotland een must. Het museum stelt niet alleen werk van Schotse, maar ook van internationale kunstenaars van de Renaissance tot het begin van de 20ste eeuw tentoon. Ook rond Edinburgh zijn kastelen te bezoeken die vaak op het excursieprogramma van de rederijen staan. In Scone Palace in Perth vonden in de middeleeuwen parlementsvergaderingen plaats en werden koningen gekroond. Stirling Castle was eeuwenlang de residentie van de Schotse koningen. |
| |
 |
| |
| Durf tijdens het bezoek aan Edinburgh de platgetreden paden verlaten en bezoek het historische Dean Village, maak kennis met Thomas Telford, de ingenieur achter het Caledonian Canal en Dean Bridge, verken het kunstzinnige Stockbridge of wandel rond in Leith met de ooit grootste draaibrug in het Verenigd Koninkrijk en uiteraard het standbeeld van de bekende Schotse dichter Robert Burns. Schotten vieren nog jaarlijks zijn verjaardag met de traditionele haggis. Voel je meer voor een partijtje golf, mis dan The Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews niet. De club werd opgericht in 1754 en is daarmee de oudste golfclub in de wereld. De stad Edinburgh beschikt zelf niet over een cruiseterminal. De schepen meren af in omliggende havens zoals Newhaven, Rosyth en Leith. Aan de Ocean Terminal in Leith ligt ook het Royal Yacht Britannia, wellicht een van de beroemdste schepen ter wereld. Het vaartuig deed tot 1997 dienst als koninklijk yacht. Vandaag is het te bezoeken en kan je er zonder uitnodiging van de koningin op de thee gaan. |
| |
 |
| |
| |
|
| |
|
| |
|
|
